Nicosia
Die Stadt Nicosia liegt im Zentrum von Zypern, einer griechisch-türkischen Insel im östlichen Mittelmeer, die seit dem Jahr 1974 politisch in zwei Teile geteilt ist. Der flächenmäßig größere Inselteil im Süden wird Republik Zypern genannt und ist griechisch. Im Norden befindet sich die Türkische Republik Nordzypern.
Nicosia liegt genau innerhalb der so genannten „Green Line“, die von den Vereinten Nationen als Pufferzone zwischen Süd- und Nordzypern eingerichtet wurde. Bis heute wird diese Zone von den UNFICYP United Nations Peacekeeping Forces in Cyprus verwaltet und überwacht. Daher besteht auch Nicosia aus zwei Teilen und besitzt als Hauptstadt, sowohl der südlichen Republik Zypern als auch der Türkischen Republik Nordzypern, eine Doppelfunktion.
Die rund 100.000 Einwohner von Nicosia leben je zur Hälfte im griechisch-zypriotischen sowie im türkisch-zypriotischen Teil der Stadt. Die verkehrstechnische Infrastruktur verläuft sternförmig von Nicosia aus in Richtung aller an der Küste von Zypern liegenden Städte. Mit dem Flughafen Ercan, verfügt Nicosia über einen eigenen internationalen Airport.
Die Geschichte von Nicosia reicht zurück bis in das 7. Jahrhundert v. Chr. und taucht in antiken Schriften unter dem Namen „Li-di-ir“, „Lidîr“ oder „Ledra“ auf. Zeugnis der einstigen venezianischen Besetzung liefern die im Jahr 1930 wieder entdeckten Venezianischen Stadtmauern.
Die Altstadt ist von urigen Kneipen, traditionellen Restaurants, Handwerksbetrieben und kleinen Läden geprägt. Modernere Geschäfte haben sich vorrangig an der Ledrastraße zwischen Platía Eleftherías und „Green Line“ niedergelassen. An der Ledrastraße befindet sich im Übrigen auch ein Grenzübergang zwischen Nord- und Südzypern, der allerdings nur für Fußgänger zugänglich ist.
Zu den Sehenswürdigkeiten von Nicosia gehören die bereits erwähnten Venezianischen Festungsmauern, die die Altstadt sternförmig umschließen, und die aus elf aus den Jahren 1567 und 1568 stammenden Bastionen bestehen. Das auf der Podokataro-Bastion stehende Befreiungsdenkmal ist allerdings jüngeren Datums und stammt aus dem Jahr 1960.
Die im Jahr 1872 errichtete Faneromeni-Kirche ist ebenso sehenswert, wie die im Jahr 1662 erbaute Johannes-Kathedrale, die aus dem 17. Jahrhundert stammende Arabahmet Moschee oder die Selimiye Moschee aus dem 13. Jahrhundert. Die unglaubliche kulturelle Vielfalt von Nicosia wird mit dem Erzbischöflichen Palais, der islamischen Manuskriptsammlung in der Sultan Mahmud II. Bibliothek, dem Ethnographischen Museum, dem Museum des Nationalen Kampfes und dem Barbarei Museum mehr als deutlich. Im Ikonenmuseum ist eine der bedeutendsten Sammlungen der Welt untergebracht. Diese besteht aus über 150 kostbaren Ikonen.
Zu den bedeutenden Bauwerken Nicosias zählen das Famagusta Tor, die Venezianische Säule auf dem Atatürk-Platz, die Villa von Derviş Paşa und die Karawanserei Büyük Han. Letztere stammt aus dem Jahr 1572 und gilt als das älteste türkische Bauwerk auf Zypern.